Ian McEwan is een journalist en auteur. Zijn vroegere werk is voornamelijk sinister en de duistere kant van de mens was vaak het onderwerp van McEwan's boeken. Met The Child in Time kwam daar verandering in. Het boek is realistischer en milder dan voorgaande. Deze lijn zette zich de afgelopen jaren door met als gevolg dat Atonement (Boetekleed) met recht gezien wordt als een hoogtepunt in oeuvre.