Astrid Vandendaele is gespecialiseerd in digitale innovatie binnen de journalistiek en de veranderende rol van beeld in het nieuws. Aan de Vrije Universiteit Brussel en Universiteit Leiden vervult zij een dubbele opdracht waarin onderwijs, onderzoek en maatschappelijke samenwerking samenkomen. In haar onderzoek focust zij op de opkomst van generatieve beeld-AI in nieuwsproductie, de gevolgen voor transparantie, journalistieke normen en het vertrouwen van het publiek.

Zij combineert theorie met de journalistieke praktijk: via samenwerking met redacties, sectororganisaties en internationale onderzoeksgroepen zorgt zij dat haar inzichten impact hebben buiten de muren van de universiteit. Binnen het onderwijs staat zij bekend om haar aandacht voor ethiek, veiligheid, diversiteit en digitale vaardigheden, steeds gericht op de vorming van kritische en veerkrachtige journalistieke professionals.

Naast haar onderzoeks- en onderwijsactiviteiten zet Vandendaele zich sterk in voor academisch beleid: curriculumontwikkeling, kwaliteitszorg en strategische projecten die het vakgebied vernieuwen. Dankzij die brede inzet vervult zij een sleutelrol in het versterken van journalistiek als discipline én als democratische pijler in een snel evoluerend medialandschap.