Rik Van de Walle

Rik Van de Walle (1970) is gewoon hoogleraar (senior) aan de Universiteit Gent, voormalig rector (2017–2025) en University Director bij imec. Als oprichter van het Multimedia Lab (nu IDLab, ~350 onderzoekers) bouwde hij een toonaangevende onderzoeksgroep uit op het kruispunt van internettechnologie, data en artificiële intelligentie. Hij behaalde een master en doctoraat in de ingenieurswetenschappen (fysica) aan UGent, was gastonderzoeker aan de University of Arizona, en bekleedde leidinggevende rollen als decaan en bestuurslid. Hij is lid van de Koninklijke Vlaamse Academie, was tweemaal bekroond in de Orde van Leopold (Officier en Commandeur), en diende twee termijnen als voorzitter van CESAER, het Europese netwerk van technische universiteiten.

Als AI-expert focust Van de Walle op het opschalen van datagedreven en AI-gedreven innovatie in onderzoek en industrie. Vanuit zijn dubbele rol bij UGent en imec versterkt hij IDLab en het initiatief ‘The Brain - AI Tech Hub Ghent’, met nadruk op internationalisering, ecosystemen en partnerships tussen kennisinstellingen en bedrijven, om AI-oplossingen sneller, verantwoord en met impact naar de praktijk te brengen.